Wat je moet weten over vliegende mieren

Op warme dagen in de zomer zie je soms ineens overal vliegende mieren. Ze kruipen uit de grond en vliegen massaal door de lucht. Veel mensen schrikken ervan of vinden het vies. Toch is dit een natuurlijk verschijnsel. Het hoort bij de manier waarop mieren zich voortplanten en nieuwe kolonies starten.

Wat zijn vliegende mieren

Vliegende mieren zijn mannetjes en jonge koninginnen van een mierennest. Ze hebben vleugels en verlaten het nest om te paren. Gewone werkmieren hebben geen vleugels en blijven altijd in het nest. De vliegende mieren zie je maar kort. Ze leven maar een paar dagen. Hun enige taak is paren en daarna sterven ze. Alleen de bevruchte vrouwtjes zoeken een plek om een nieuw nest te maken.

Wanneer zie je vliegende mieren

Meestal zie je vliegende mieren op warme en vochtige dagen. Vaak gebeurt dit na een regenbui. Dan is de lucht vochtig en is de bodem zacht. Dat maakt het makkelijker om een nest te graven. De meeste mieren vliegen op één of enkele dagen per jaar. Omdat veel nesten tegelijk actief zijn, lijkt het alsof er ineens overal mieren vliegen. Dit moment wordt ook wel ‘vliegendag’ genoemd.

Waarom vliegen ze allemaal tegelijk

Het is niet toevallig dat zoveel mieren op dezelfde dag uitvliegen. Door tegelijk te vliegen is de kans groter dat ze een partner vinden. Ook helpt het om roofdieren in de war te brengen. Als er duizenden mieren tegelijk in de lucht zijn, is het moeilijk voor vogels om ze allemaal op te eten. Zo overleven er genoeg vrouwtjes om nieuwe nesten te beginnen.

Wat gebeurt er na het vliegen

Na het paren vallen de mannetjes neer en gaan dood. De vrouwtjes verliezen hun vleugels en zoeken een plek in de grond om een nieuw nest te maken. Als ze een goede plek vinden, leggen ze hun eerste eitjes. Zo begint een nieuwe kolonie. De koningin blijft haar hele leven in dat nest en krijgt duizenden werkmieren om haar te helpen.

Zijn vliegende mieren gevaarlijk

Vliegende mieren zijn niet gevaarlijk. Ze steken niet en bijten meestal niet. Ze zijn wel lastig als ze met veel tegelijk verschijnen. In huis kunnen ze vervelend zijn, vooral als ze op eten afkomen. Meestal zijn ze binnen een paar uur weer weg. Het helpt om ramen en deuren dicht te houden op warme, vochtige dagen. Zo voorkom je dat ze naar binnen vliegen.

Hoe kun je vliegende mieren herkennen

Vliegende mieren lijken op gewone mieren met vleugels. Toch worden ze vaak verward met wespen. Een mier heeft een smaller lijf en gebogen voelsprieten. Ook zijn de vleugels van een mier niet even lang, terwijl die van een wesp dat wel zijn. Als je goed kijkt, zie je het verschil snel. De meeste vliegende mieren zijn zwart of bruin en niet felgekleurd zoals wespen.

Waarom het nuttig is

Hoewel vliegende mieren soms vervelend zijn, hebben ze een belangrijke rol. Ze zorgen ervoor dat mieren zich kunnen verspreiden. Zonder vliegende mieren zouden er geen nieuwe nesten ontstaan. Dat is belangrijk voor de natuur. Mieren zorgen voor schone bodems en ruimen dode insecten op. Ze zijn ook voedsel voor andere dieren. Een korte plaag in de zomer hoort erbij, ook al is het niet altijd prettig.